El diamante es un material que está compuesto de carbono puro. Se sabe que es la sustancia natural más dura del mundo. También es la piedra preciosa más popular. Además de ser un accesorio, los diamantes tienen muchas aplicaciones importantes debido a su dureza.
Los diamantes varían en color, podrían ser incoloro a negro. También pueden ser opacos, transparentes o translúcidos. Los diamantes también tienen un alto poder de refracción que les da un brillo extraordinario.
Un diamante se forma naturalmente al someterlo a una presión y temperatura inmensas. Esto se formará en un lapso de mil millones de años a tres mil millones de años.
Pero en la década de 1950 se desarrolló una nueva forma de formar diamantes. Este fue el resultado de un exitoso experimento de la empresa General Electric. Los diamantes creados en el laboratorio de hoy son el resultado de décadas de trabajo de investigadores de todo el mundo.
Los diamantes hechos en laboratorio se fabrican imitando cómo se hace un diamante natural bajo el manto de la Tierra. Este tipo de diamante ahora se puede fabricar en solo una o dos semanas en comparación con un diamante natural.
Un diamante creado en laboratorio suele ser entre un 40 % y un 60 % más económico que los diamantes naturales. Esto se debe a que un diamante de laboratorio es mucho más eficiente y rentable en comparación con un diamante natural. Varios joyeros han cambiado de diamantes naturales a diamantes creados en laboratorio como resultado del daño ambiental que ha causado la extracción de diamantes naturales.
Esta es también la razón por la que Origen limpio se especializa en la producción de diamantes cultivados en laboratorio de forma ética.
Los diamantes hechos en laboratorio y los diamantes naturales son las mismas piedras. Pero, los diamantes de laboratorio han puesto patas arriba la industria tradicional del diamante.
Una breve historia de los diamantes cultivados en laboratorio
Los diamantes de laboratorio tienen las mismas propiedades químicas, físicas y ópticas que los diamantes naturales. La única diferencia es que los diamantes de laboratorio son más asequibles y tienen un abastecimiento ético.
La empresa General Electric creó el primer diamante sintético probado en 1954. El proyecto comenzó en la década de 1940, pero se suspendió debido a la Segunda Guerra Mundial.
Los diamantes artificiales aptos para uso industrial se introdujeron en la década de 1950. Sin embargo, los diamantes con calidad de gema se produjeron en un laboratorio por primera vez en 1971. Fue a mediados de la década de 2010 cuando los diamantes incoloros cultivados en laboratorio ingresaron al mercado de la joyería.
Los científicos pasaron años experimentando con diferentes métodos para crear un diamante sintético. También utilizaron diferentes temperaturas y presiones para crear diamantes a partir de carbono.
Los diamantes creados en laboratorio de hoy en día se fabrican de dos maneras diferentes. Uno es a través de alta presión y alta temperatura (HPHT). El otro es la deposición química de vapor (CVD).
Alta presión, alta temperatura (HPHT)
Los laboratorios producen diamantes de esta manera imitando las condiciones de alta presión y alta temperatura que crean los diamantes naturales. Este método produce un diamante cultivado en laboratorio con una forma distintiva.
Deposición de vapor químico (CVD)
Este método consiste en descomponer las moléculas de un gas rico en carbono. El metano es un gas de este tipo y se descompone en átomos de carbono e hidrógeno. Luego se depositan en semillas de diamantes para producir diamantes tabulares de forma cuadrada.
La creación de diamantes con cualquiera de los dos métodos normalmente requeriría menos de un mes para la mayoría de los tamaños. Sin embargo, la mayoría de los diamantes creados por CVD requerirían tratamientos adicionales como calor o irradiación. Esto realzará o cambiará el color del diamante después del proceso de crecimiento.
¿Puede un joyero identificar un diamante fabricado en laboratorio?
La gente siempre pregunta si un joyero podría saber si un diamante se crea en un laboratorio. Los diamantes creados en laboratorio y los diamantes naturales son anatómicamente iguales. También son iguales química y físicamente.
La respuesta simple es no. Un joyero no puede identificar un diamante natural de un diamante creado en laboratorio a simple vista. Las herramientas como los microscopios y las lupas ni siquiera pueden diferenciar los diamantes naturales de los cultivados en laboratorio.
Probadores de diamantes
Se utiliza una herramienta llamada probadores de diamantes para distinguir los diamantes reales de los diamantes falsos. Los diferencian observando su conductividad térmica y eléctrica.
Sin embargo, esta prueba no funcionará para distinguir si un diamante es de laboratorio o natural. Esto se debe a que los diamantes cultivados en laboratorio no son diamantes falsos. Este tipo de diamante es real y puede pasar pruebas de conductividad térmica y eléctrica.
Certificación de diamantes
Una forma de identificar si un anillo de diamantes es natural o hecho en laboratorio es para ver si está certificado con diamantes. Antes de comprar un anillo de bodas de diamantes o un arete de diamantes, asegúrese de que esté certificado por un laboratorio independiente de clasificación de diamantes.
Este certificado indicará si su accesorio de diamantes es natural o creado en laboratorio. Esta es una de las formas más fáciles de diferenciar entre los dos tipos de diamantes.
Los diamantes extraídos y hechos en laboratorio a menudo tienen una inscripción láser microscópica en ellos. El número del diamante debe coincidir con el número escrito en el certificado. Así es como puede estar seguro de que su diamante es como se describe en el certificado.
Un diamante creado en laboratorio tendrá las iniciales LG antes de los números grabados. Así es como lo identificará como cultivado en laboratorio. Un joyero podrá ver esto usando una lupa de joyero de 30x.
Tipos de diamantes
Una forma científica de clasificar los diamantes en función de sus propiedades físicas y el color se denomina tipos de diamantes. Este método es importante porque ayuda a diferenciar entre diamantes naturales, cultivados en laboratorio y tratados.
Este método se divide en dos categorías separadas, diamantes tipo I y tipo II. Luego, cada categoría se divide en dos subcategorías más denominadas tipo Ia, tipo Ib, tipo IIa y tipo IIb.
Diamantes tipo I
Se sabe que los diamantes tipo I son los más comunes. Este tipo de diamante contiene nitrógeno como principal impureza. El diamante tipo I tiene una composición de nitrógeno del 0.1%.
Los diamantes de tipo I también absorben las regiones infrarroja y ultravioleta. También tienen un espectro de absorción visible y tienen una fluorescencia característica.
Tipo Ia
Este tipo de diamantes constituyen aproximadamente el 95% de todos los diamantes. Las impurezas de nitrógeno que rondan el 0.3% se agrupan dentro de la red de carbono. También están relativamente extendidos.
El diamante absorbe la luz azul debido al espectro de absorción de los grupos de nitrógeno. Esto hace que el diamante parezca amarillo pálido o casi incoloro. La mayoría de los diamantes de tipo Ia son una mezcla de IaA e IaB.
Tipo IaA
Aquí es donde los átomos de nitrógeno del diamante están en pares. Esto afectará el color del diamante.
Tipo IaB
Aquí es donde los átomos de nitrógeno del diamante se encuentran en grandes agregados pares. Esto hace que los diamantes tengan un tinte de amarillo a marrón.
TipoIb
Este tipo de diamante constituye aproximadamente el 0.1% de todos los diamantes. Este tipo de diamante contiene 0.05% de nitrógeno. Pero, las impurezas son más difusas. Esto significa que los átomos están dispersos por todo el cristal en áreas aisladas.
Los diamantes de tipo Ib tienen un color amarillo o marrón más oscuro que los de tipo Ia. También absorben la luz verde además de la luz azul. Los raros diamantes canarios pertenecen a este tipo de piedras. Representa solo el 0.1% de los diamantes naturales conocidos.
El espectro de absorción visible tipo Ib es gradual. Tampoco tiene bandas de absorción agudas. Casi todos los diamantes fabricados en laboratorio HPHT son de tipo Ib.
diamantes tipo II
Los diamantes de tipo II, por otro lado, no tienen impurezas de nitrógeno medibles. Este tipo de diamantes absorben en una región diferente del infrarrojo. Luego transmiten en el ultravioleta por debajo de 225 nm a diferencia de los diamantes de tipo I.
Los diamantes tipo II también tienen diferentes características de fluorescencia. Este tipo de cristal tiende a ser grande y de forma irregular. Estos tipos de diamantes se formaron bajo una presión extremadamente alta durante períodos de tiempo más largos.
Tipo IIa
Este tipo de diamante es el diamante químicamente más puro y también tiene la conductividad térmica más alta. Los diamantes de tipo IIa no tienen impurezas mensurables de boro o nitrógeno. Este tipo de diamante suele ser incoloro o casi incoloro.
Los diamantes naturales de tipo IIa son extremadamente raros. Hay aproximadamente solo del 1% al 2% de los diamantes de crecimiento natural.
Sin embargo, la mayoría de los diamantes creados en laboratorio son del tipo IIa. Un indicador importante de que un diamante es de laboratorio es si es de tipo IIa. Esto se debe a que este tipo IIa es muy raro en la naturaleza.
Ningún joyero puede identificar si un diamante es natural o hecho en laboratorio simplemente a simple vista. Se necesitan herramientas para garantizar que un diamante sea real. También hay otras formas que puede tomar para estar 100% seguro de qué tipo de diamante tiene.
Tipo IIb
Los diamantes tipo IIb son uno de los diamantes naturales más raros y son muy valiosos. Esto se debe a que solo representan alrededor del 0.1 % de todos los diamantes. El tipo IIb tiene impurezas de nitrógeno muy bajas. También contienen importantes impurezas de boro.
El espectro de absorción del boro hace que los diamantes de tipo IIb absorban la luz roja, naranja y amarilla. Esto le da a los diamantes de tipo IIb un color gris claro o azul. Los bajos niveles de impurezas de boro también pueden ser incoloros.
Cómo estar 100% seguro del origen de su diamante
Hay maneras de tomar si desea estar 100% seguro de que su diamante es natural o creado en laboratorio. Esto es mediante el envío de su diamante a un laboratorio especializado en gemas para su análisis.
Instituto Gemológico de América
Estas organizaciones que se centran en los diamantes han creado máquinas increíblemente complejas y sofisticadas. Estas máquinas fueron creadas para responder a la pregunta de si un diamante es natural o artificial.
Se les ocurrieron nombres creativos para estas máquinas, como cheque de diamantes, seguro de diamantes y vista de diamantes.
Estas máquinas funcionan bombardeando los diamantes con un tipo específico de radiación que es inofensiva para los humanos. Luego analizarán el diamante después del bombardeo. Los signos reveladores aparecerán en forma de picos y valles en longitudes de onda específicas en el análisis espectroscópico.
Máquina DiaTrue
Una tecnología de vanguardia que se puede utilizar para detectar diamantes cultivados en laboratorio es la máquina DiaTrue. Esta máquina es actualmente el detector de diamantes más rápido que existe. Está diseñado para identificar diamantes naturales, fabricados en laboratorio y falsos. También puede detectar diamantes de anillos de boda y aretes.
Los laboratorios cuentan con el equipo y las herramientas adecuados para detectar diamantes fabricados en laboratorio. También tienen algunas técnicas para verificar las características que pueden distinguir los diamantes de laboratorio.
Nitrógeno
Los diamantes creados en laboratorio generalmente no tienen ningún rastro de nitrógeno. Sin embargo, la mayoría de los diamantes naturales tienen pequeños rastros en ellos.
Inclusiones
Los diamantes naturales y de laboratorio pueden tener inclusiones diferentes entre sí. Las inclusiones metálicas solo pueden ocurrir en diamantes cultivados en laboratorio.
Patrones de crecimiento
Los patrones de crecimiento se usan para decir cómo se forma un diamante. Los diamantes naturales que tardaron miles de millones de años en formarse mostrarían diferentes patrones de crecimiento.
Fluorescencia y Fosforescencia
Los diamantes de laboratorio brillarán de color amarillo, azul verdoso o naranja cuando se expongan a la luz ultravioleta. El brillo permanecerá incluso después de que se elimine la luz ultravioleta. Por otro lado, los diamantes naturales emiten fluorescencia azul y no fosforecen.
Beneficios de los diamantes cultivados en laboratorio
Los diamantes hechos en laboratorio tienen muchos beneficios que funcionan como su punto de venta. Estos profesionales incluyen lo siguiente:
Menos problemas éticos
La formación de diamantes de laboratorio es diferente a la de los diamantes naturales. Los diamantes cultivados en laboratorio eliminan la mayoría de los problemas éticos que vienen con los diamantes naturales. Entre estos temas se encuentran la financiación del terrorismo, el blanqueo de capitales y el daño medioambiental.
Alto margen de beneficio y precios bajos
El costo de los diamantes hechos por el hombre es mucho menor que la extracción de diamantes naturales. Minar y extraer diamantes de campos naturales cuesta mucho tanto en maquinaria como en mano de obra.
Calidad mejorada y mayor pureza
Los diamantes creados en laboratorio son más puros que los diamantes extraídos naturalmente. A diferencia de los diamantes naturales, los diamantes de laboratorio no tienen impurezas ni suciedad mezclada.
Los diamantes fabricados en laboratorio se fabrican en condiciones controladas. Por eso tienen menos defectos y muestran menos signos de tensión en su estructura cristalina. Los diamantes son más brillantes, mejores y más blancos cuando se mejora su pureza.
Composición Libre de Culpa y Orígenes Garantizados
Hay compradores que son bastante particulares sobre si el diamante se adquiere éticamente o no. Desafortunadamente, los orígenes de la mayoría de los diamantes naturales no están claros, ya que provienen de regiones en conflicto.
Sin embargo, los diamantes hechos en laboratorio tienen historias claras y tienen una fuente clara y rastreable garantizada.
Varios colores y precio asequible.
Los diamantes naturales de colores se venden a precios elevados debido a su rareza. Pero, gracias a la tecnología, los diamantes hechos en laboratorio que tienen color están disponibles por una fracción de los costos.
Los diamantes de colores creados en laboratorio son de color constante, puros y fáciles de encontrar. También tienden a ser de colores más brillantes y más perfectos que las piedras de colores naturales.
Sostenible y ecológico
La extracción de diamantes naturales utiliza grandes cantidades de combustibles fósiles y también daña sustancialmente la tierra. Ninguno de estos efectos negativos de la extracción de diamantes se aplica a los diamantes fabricados en laboratorio. Los diamantes de laboratorio también son un elemento mucho más sostenible que los naturales.
Diamantes hechos en laboratorio y diamantes naturales
Tanto los diamantes naturales como los creados en laboratorio son carbonos cristalizados. Ambos son cristalinos y emiten colores espectrales similares a los de un caleidoscopio cuando están expuestos a la luz directa. Sin embargo, uno tiene miles de millones de años, mientras que el otro se cultivó recientemente en un laboratorio.
Tanto el formado naturalmente como el hecho por el hombre son diamantes reales. Los diamantes naturales fueron hechos por fuerzas profundas dentro de la superficie de la tierra. Los diamantes creados en laboratorio se fabrican dentro de un laboratorio, pero aún poseen las mismas propiedades químicas, físicas y ópticas que los naturales.
No nos sorprende que no pueda notar la diferencia entre un diamante de laboratorio y uno natural. Los diamantes de laboratorio se crean en cámaras de alta temperatura y alta presión. Esto reproduce las condiciones en la corteza terrestre.
El resultado son átomos de carbono que se organizan en la estructura de un cristal de diamante. Estos son diamantes que son tan mágicos como los que se crean naturalmente durante miles de millones de años.
La industria del diamante continúa evolucionando y manteniéndose al día con las preferencias cada vez mayores de los consumidores. Siempre se realizan mejoras, ya sea que el diamante sea natural o creado en laboratorio.
No hay duda de que los diamantes hechos en laboratorio son atractivos. No solo es mucho más barato que los diamantes naturales, sino que también puede resistir el paso del tiempo como uno natural.
Preguntas Frecuentes
¿No es un diamante de laboratorio solo un diamante falso?
Los diamantes creados en laboratorio están lejos de ser diamantes falsos. Diamantes falsos, históricamente, se hacían típicamente de vidrio. El vidrio tiene mucho menos brillo y es mucho menos duradero que un diamante bien cortado.
Las imitaciones de diamantes incluyen zirconia cúbica sintética, zirconia natural y gemas de topacio que probablemente se astillen con el uso. Los diamantes fabricados en laboratorio no tienen ese problema. Son tan duraderos y brillantes como los diamantes naturales.
¿Comprar diamantes hechos en laboratorio no hace que una persona se vea “barata”?
Algunas personas sienten que comprar diamantes creados en laboratorio para un anillo de bodas es inapropiado. Otros dicen que los diamantes son diamantes. Sin embargo, otros aún prefieren obtener un diamante hecho en laboratorio en lugar de diamantes extraídos de minas por razones éticas y ambientales.
No hace mucho tiempo, la mayoría de las personas consideraban que los diamantes fabricados en laboratorio eran "baratos". Sin embargo, las mentes están cambiando rápidamente. Casi ⅔ de las personas de 21 a 40 años que buscan un anillo de compromiso ético ahora están dispuestas a considerar los diamantes hechos en laboratorio.
¿Cómo se fabrican los diamantes cultivados en laboratorio?
Hay dos procesos para crear un diamante de laboratorio: HPHT y CVD.
HPHT significa alta presión, alta temperatura. Este proceso imita la forma en que se fabrican los diamantes de forma natural. Esto es sometiendo el carbono a alto contenido de carbono y presionándolos juntos. Este método es costoso y requiere mucha energía.
CVD significa la palabra deposición química de vapor. Este proceso funciona mezclando hidrógeno y gas metano y luego se coloca en una cámara con un cristal semilla. El método CVD es mucho más económico que HPHT y se ha vuelto más común en los últimos años.